Ao entrar no campo da gastronomia indiana,
como sabido vegetariano que sou, a minha primeira tentativa é de deixar
com que cada um faça as suas próprias descobertas, afinal estamos aqui
entre estrangeiros que pela primeira vez têm contato com a culinária
local. Mas, para o meu deleite, mesmo em restaurantes ocidentalizados, é
muito raro escaparmos de um menu vegetariano. A carne bovina é tabu,
assim como em alguns hotéis simplesmente não é permitido o consumo de
bebidas alcoólicas. Há poucos dias eu me divertia ao perceber que alguns
jovens indianos não sabiam indicar ao motorista do nosso ônibus onde se
localizava uma lanchonete do mais famoso fast food de hambúrgueres do
mundo.
Daqui do Sul da Índia, onde a pesca é base da
subsistência de muitas famílias, acompanho então os bastidores de uma
querela entre vegetarianos e budistas ocidentais. Os primeiros não
conseguem entender como membros do segundo grupo teriam comido peixe.
Eu, leigo que sou no budismo, penso ter entendido que neste sistema
filosófico e religioso, um dos Cinco Preceitos (panca sila) — abster-se de prejudicar qualquer ser
vivo — é vagamente vegetariano. Mas confesso que esta afirmação
pode ter interpretações diversas. Afinal, entre definir o que vem a ser
ou não prejudicar um ser
vivo, há uma multidão de budistas que come carne e outra que
não.
Do ponto de vista ecológico, é mais do que
óbvio que a produção de carne — bovina, principalmente — é responsável por grandes
desastres ambientais, como devastação de florestas, efeito estufa,
destruição da camada de ozônio, poluição de rios e lagos, etc. É sem dúvida a forma mais cruel de exploração da
vida animal. Basta uma visita a qualquer granja ou matadouro. Do ponto
de vista espiritual, porém, tenho conhecido vegetarianos coerentes e
iluminados ao mesmo tempo em que cruzo com outros, sectários e
arrogantes.
De volta ao peixe, um adepto budista do nosso
grupo relatou ter sentido que, ao banhar-se no mar em Goa, o peixe que havia comido no dia
anterior teria, por fim, retornado às águas, numa poética simbiose.
Lembrei-me dos índios brasileiros da época do Descobrimento que tratavam
bem o guerreiro prisioneiro antes de comê-lo, admirando e tentando
absorver, através do canibalismo, a coragem do inimigo. Reside também a
crença de que o couro de instrumentos musicais, em algumas culturas
ancestrais, traz em si a alma do animal. Assim, a voz do sacrificado se
perpetua e se faz ouvir em todos os rituais onde há música.
A bela fala sobre o peixe e o mar fez com
que, nos dias seguintes, alguns integrantes do grupo, budistas ou não,
comprassem ou salvassem das redes os peixes dos pescadores nativos,
devolvendo-os às águas! Simultaneamente, eu ouvia explicações de que, no
budismo, estamos todos interligados, que aquele que come o animal se
torna uno com ele e que os monges mendicantes, quando presenteados com o
dana, a sua refeição diária,
não podem recusar nada de que lhes é oferecido, nem mesmo carne. Tudo
muito interessante, embora eu teimasse internamente nas minhas
convicções empíricas sobre o vegetarianismo e a Índia.
No
vôo de volta, alguns carnívoros foram surpreendidos com refeições
vegetarianas que não haviam solicitado, ao passo que vegetarianos, como
eu, tivemos de trocar nossas marmitinhas aéreas cheias de carne com
nossos vizinhos de bordo. Todas as minhas certezas morais (e não as
ecológicas) pairavam embaralhadas! Foi então que pude jurar ter visto
uma espécie de saci-pererê indiano, muito arteiro e bem à vontade, no
semblante daquela aeromoça, a me dizer: — bom ou ruim, deixe que cada um
cumpra o seu karma.
