José Kozer nasceu em Havana (Cuba), em 1940, filho de imigrantes judeus - seu pai era polonês, e a mãe, tcheca. Entre 1960 e 1997 viveu em Nova York, onde lecionou língua e literatura espanholas no Queens College. Atualmente vive em Miami, EUA, com sua esposa Guadalupe (após uma curta estadia em Málaga, na Espanha). Autor de vasta obra, na qual se incluem ensaios, obras de ficção, diários e traduções de poesia japonesa, entre suas principais coletâneas poéticas estão Y así tomaron posesión en las ciudades (1979), Jarrón de las abreviaturas (1980), La rueca de los semblantes (1980), Bajo este cien (1983), La garza sin sombras (1985), Prójimos. Intimitates (1990), edição bilíngüe traduzida para o inglês por Ammiel Alcalay, et mutabile (1996), Farándula (1999) e Rosa Cúbica (2002).

    A obra poética de José Kozer, sobre a qual há teses de mestrado e doutorado em universidades dos Estados Unidos e da Itália, foi traduzida parcialmente para sete idiomas (inglês, francês, português, alemão, grego, italiano e hebraico) e está representada em numerosas antologias na Europa, EUA e América Latina. José Kozer foi co-diretor da revista Enlace (1984-85) e é membro do conselho editorial de outras publicações periódicas européias e americanas. No Brasil,  foram publicadas três antologias de seus poemas, com traduções de Claudio Daniel e Luiz Roberto Guedes: Geometria da Água (Fundação Memorial da América Latina, 2000), Rupestres (Tigre do Espelho, 2001) e Madame Chu e Outros Poemas (Travessa dos Editores, 2003).