(Publicado
originalmente em
O Cruzeiro,
1878)
Capítulo
A
1
— Então Noé disse a seus filhos Jafé, Sem e Cam: — "Vamos sair da arca,
segundo a vontade do Senhor, nós, e nossas mulheres, e todos os animais.
A arca tem de parar no cabeço de uma montanha; desceremos a ela.
2
— "Porque o Senhor cumpriu a sua promessa, quando me disse: Resolvi dar
cabo de toda a carne; o mal domina a terra, quero fazer perecer os
homens. Faze uma arca de madeira; entra nela tu, tua mulher e teus
filhos.
3
— "E as mulheres de teus filhos, e um casal de todos os animais.
4
— "Agora, pois, se cumpriu a promessa do Senhor, e todos os homens
pereceram, e fecharam-se as cataratas do céu; tornaremos a descer à
terra, e a viver no seio da paz e da concórdia".
5
— Isto disse Noé, e os filhos de Noé muito se alegraram de ouvir as
palavras de seu pai; e Noé os deixou sós, retirando-se a uma das câmaras
da arca.
6
— Então Jafé levantou a voz e disse: — "Aprazível vida vai ser a nossa.
A figueira nos dará o fruto, a ovelha a lã, a vaca o leite, o sol a
claridade e a noite a tenda.
7
— "Porquanto seremos únicos na terra, e toda a terra será nossa, e
ninguém perturbará a paz de uma família, poupada do castigo que feriu a
todos os homens.
8
— "Para todo o sempre". Então Sem, ouvindo falar o irmão, disse: —
"Tenho uma idéia". Ao que Jafé e Cam responderam: — "Vejamos a tua
idéia, Sem".
9
— E Sem falou a voz de seu coração, dizendo: — "Meu pai tem a sua
família; cada um de nós tem a sua família; a terra é de sobra; podíamos
viver em tendas separadas. Cada um de nós fará o que lhe parecer melhor:
e plantará, caçará, ou lavrará a madeira, ou fiará o linho".
10
— E respondeu Jafé: — "Acho bem lembrada a idéia de Sem; podemos viver
em tendas separadas. A arca vai descer ao cabeço de uma montanha; meu
pai e Cam descerão para o lado do nascente; eu e Sem para o lado do
poente. Sem ocupará duzentos côvados de terra, eu outros duzentos".
11
— Mas dizendo Sem: — "Acho pouco duzentos côvados" —, retorquiu Jafé:
"Pois sejam quinhentos cada um. Entre a minha terra e a tua haverá um
rio, que as divida no meio, para se não confundir a propriedade. Eu fico
na margem esquerda e tu na margem direita;
12
— "E a minha terra se chamará a terra de Jafé, e a tua se chamará a
terra de Sem; e iremos às tendas um do outro, e partiremos o pão da
alegria e da concórdia.".
13
— E tendo Sem aprovado a divisão, perguntou a Jafé: "Mas o rio? a quem
pertencerá a água do rio, a corrente?
14
— "Porque nós possuímos as margens, e não estatuímos nada a respeito da
corrente". E respondeu Jafé, que podiam pescar de um e outro lado; mas,
divergindo o irmão, propôs dividir o rio em duas partes, fincando um pau
no meio. Jafé, porém, disse que a corrente levaria o pau.
15
— E tendo Jafé respondido assim, acudiu o irmão: — "Pois que te não
serve o pau, fico eu com o rio, e as duas margens; e para que não haja
conflito, podes levantar um muro, dez ou doze côvados, para lá da tua
margem antiga.
16
— "E se com isto perdes alguma coisa, nem é grande a diferença, nem
deixa de ser acertado, para que nunca jamais se turbe a concórdia entre
nós, segundo é a vontade do Senhor".
17
— Jafé porém replicou: — "Vai bugiar! Com que direito me tiras a margem,
que é minha, e me roubas um pedaço de terra? Porventura és melhor do que
eu,
18
— "Ou mais belo, ou mais querido de meu pai? Que direito tens de violar
assim tão escandalosamente a propriedade alheia?
19
— "Pois agora te digo que o rio ficará do meu lado, com ambas as
margens, e que se te atreveres a entrar na minha terra, matar-te-ei como
Caim matou a seu irmão".
20
— Ouvindo isto, Cam atemorizou-se muito, e começou a aquietar os dois
irmãos,
21
— Os quais tinham os olhos do tamanho de figos e cor de brasa, e
olhavam-se cheios de cólera e desprezo.
22
— A arca, porém, boiava sobre as águas do abismo.
Capítulo
B
1
— Ora, Jafé, tendo curtido a cólera, começou a espumar pela boca, e Cam
falou-lhe palavras de brandura,
2
— Dizendo: — "Vejamos um meio de conciliar tudo; vou chamar tua mulher e
a mulher de Sem".
3
— Um e outro, porém, recusaram dizendo que o caso era de direito e não
de persuasão.
4
— E Sem propôs a Jafé que compensasse os dez côvados perdidos, medindo
outros tantos nos fundos da terra dele. Mas Jafé respondeu:
5
— "Por que me não mandas logo para os confins do mundo? Já te não
contentas com quinhentos côvados; queres quinhentos e dez, e eu que
fique com quatrocentos e noventa.
6
— "Tu não tens sentimentos morais? não sabes o que é justiça? não vês
que me esbulhas descaradamente? e não percebes que eu saberei defender o
que é meu, ainda com risco de vida?
7
— "E que, se é preciso correr sangue, o sangue há de correr já e já,
8
— "Para te castigar a soberba e lavar a tua iniqüidade?"
9
— Então Sem avançou para Jafé; mas Cam interpôs-se, pondo uma das mãos
no peito de cada um;
10
— Enquanto o lobo e o cordeiro, que durante os dias do dilúvio, tinham
vivido na mais doce concórdia, ouvindo o rumor das vozes, vieram
espreitar a briga dos dois irmãos, e começaram a vigiar-se um ao outro.
11
— E disse Cam: — "Ora, pois, tenho uma idéia maravilhosa, que há de
acomodar tudo;
12
— "A qual me é inspirada pelo amor, que tenho a meus irmãos.
Sacrificarei pois a terra que me couber ao lado de meu pai, e ficarei
com o rio e as duas margens, dando-me vós uns vinte côvados cada
um.".
13
— E Sem e Jafé riram com desprezo e sarcasmo, dizendo: — "Vai plantar
tâmaras! Guarda a tua idéia para os dias da velhice". E puxaram as
orelhas e o nariz de Cam; e Jafé, metendo dois dedos na boca, imitou o
silvo da serpente, em ar de surriada.
14
— Ora, Cam, envergonhado e irritado, espalmou a mão dizendo: — "Deixa
estar!" e foi dali ter com o pai e as mulheres dos dois irmãos.
15
— Jafé porém disse a Sem: — "Agora que estamos sós, vamos decidir este
grave caso, ou seja de língua ou de punho. Ou tu me cedes as duas
margens, ou eu te quebro uma costela".
16
— Dizendo isto, Jafé ameaçou a Sem com os punhos fechados, enquanto Sem,
derreando o corpo, disse com voz irada: "Não te cedo nada,
gatuno".
17
— Ao que Jafé retorquiu irado: "Gatuno és tu!"
18
— Isto dito, avançaram um para o outro e atracaram-se. Jafé tinha o
braço rijo e adestrado; Sem era forte na resistência. Então Jafé,
segurando o irmão pela cinta, apertou-o fortemente, bradando: "De quem é
o rio?"
19
— E respondendo Sem: — "É meu!" Jafé fez um gesto para derrubá-lo; mas
Sem, que era forte, sacudiu o corpo e atirou o irmão para longe; Jafé,
porém, espumando de cólera, tornou a apertar o irmão, e os dois lutaram
braço a braço,
20
— Suando e bufando como touros.
21
— Na luta, caíram e rolaram, esmurrando-se um ao outro; o sangue saía
dos narizes, dos beiços, das faces; ora vencia Jafé,
22
— Ora vencia Sem; porque a raiva animava-os igualmente, e eles lutavam
com as mãos, os pés, os dentes e as unhas; e a arca estremecia como se
de novo se houvessem aberto as cataratas do céu.
23
— Então as vozes e brados chegaram aos ouvidos de Noé, ao mesmo tempo
que seu filho Cam, que lhe apareceu clamando: "Meu pai, meu pai, se de
Caim se tomará vingança sete vezes, e de Lamech setenta vezes sete, o
que será de Jafé e Sem?"
24
— E pedindo Noé que explicasse o dito, Cam referiu a discórdia dos dois
irmãos, e a ira que os animava, e disse: — "Correi a aquietá-los". Noé
disse: — "Vamos".
25
— A arca, porém, boiava sobre as águas do abismo.
Capítulo
C
1
— Eis aqui chegou Noé ao lugar onde lutavam os dois filhos.
2
— E achou-os ainda agarrados um ao outro, e Sem debaixo do joelho de
Jafé, que com o punho cerrado lhe batia na cara, a qual estava roxa e
sangrenta.
3
— Entretanto, Sem, alçando as mãos, conseguiu apertar o pescoço do
irmão, e este começou a bradar: "Larga-me, larga-me!"
4
— Ouvindo os brados, as mulheres de Jafé e Sem acudiram também ao lugar
da luta, e, vendo-os assim, entraram a soluçar e a dizer: "O que será de
nós? A maldição caiu sobre nós e nossos maridos".
5
— Noé, porém, lhes disse: "Calai-vos, mulheres de meus filhos, eu verei
de que se trata, e ordenarei o que for justo". E caminhando para os dois
combatentes,
6
— Bradou: "Cessai a briga. Eu, Noé, vosso pai, o ordeno e mando". E
ouvindo os dois irmãos o pai, detiveram-se subitamente, e ficaram longo
tempo atalhados e mudos, não se levantando nenhum deles.
7
— Noé continuou: "Erguei-vos, homens indignos da salvação e merecedores
do castigo que feriu os outros homens".
8
— Jafé e Sem ergueram-se. Ambos tinham feridos o rosto, o pescoço e as
mãos, e as roupas salpicadas de sangue, porque tinham lutado com unhas e
dentes, instigados de ódio mortal.
9
— O chão também estava alagado de sangue, e as sandálias de um e outro,
e os cabelos de um e outro,
10
— Como se o pecado os quisera marcar com o selo da iniqüidade.
11
— As duas mulheres, porém, chegaram-se a eles, chorando e
acariciando-os, e via-se-lhes a dor do coração. Jafé e Sem não atendiam
a nada, e estavam com os olhos no chão, medrosos de encarar seu pai.
12
— O qual disse: "Ora, pois, quero saber o motivo da briga".
13
— Esta palavra acendeu o ódio no coração de ambos. Jafé, porém, foi o
primeiro que falou e disse:
14
— "Sem invadiu a minha terra, a terra que eu havia escolhido para
levantar a minha tenda, quando as águas houverem desaparecido e a arca
descer, segundo a promessa do Senhor;
15
— "E eu, que não tolero o esbulho, disse a meu irmão: "Não te contentas
com quinhentos côvados e queres mais dez?" E ele me respondeu: "Quero
mais dez e as duas margens do rio que há de dividir a minha terra da tua
terra".
16
— Noé, ouvindo o filho, tinha os olhos em Sem; e acabando Jafé,
perguntou ao irmão: "Que respondes?"
17
— E Sem disse: — "Jafé mente, porque eu só lhe tomei os dez côvados de
terra, depois que ele recusou dividir o rio em duas partes; e
propondo-lhe ficar com as duas margens, ainda consenti que ele medisse
outros dez côvados nos fundos das terras dele,
18
— "Para compensar o que perdia; mas a iniqüidade de Caim falou nele, e
ele me feriu a cabeça, a cara e as mãos".
19
— E Jafé interrompeu-o dizendo: "Porventura não me feriste também? Não
estou ensangüentado como tu? Olha a minha cara e o meu pescoço; olha as
minhas faces, que rasgaste com as tuas unhas de
tigre".
20
— Indo Noé falar, notou que os dois filhos de novo pareciam desafiar-se
com os olhos. Então disse: "Ouvi!" Mas os dois irmãos, cegos de raiva,
outra vez se engalfinharam, bradando: — "De quem é o rio?" — "O rio é
meu".
21
— E só a muito custo puderam Noé, Cam e as mulheres de Sem e Jafé,
conter os dois combatentes, cujo sangue entrou a jorrar em grande cópia.
22
— Noé, porém, alçando a voz, bradou: — "Maldito seja o que me não
obedecer. Ele será maldito, não sete vezes, não setenta vezes sete, mas
setecentas vezes setenta.
23
— "Ora, pois, vos digo que, antes de descer a arca, não quero nenhum
ajuste a respeito do lugar em que levantareis as tendas".
24
— Depois ficou meditabundo.
25
— E alçando os olhos ao céu, porque a portinhola do teto estava
levantada, bradou com tristeza:
26
— "Eles ainda não possuem a terra e já estão brigando por causa dos
limites. O que será quando vierem a Turquia e a Rússia?"
27
— E nenhum dos filhos de Noé pôde entender esta palavra de seu pai.
28
— A arca, porém, continuava a boiar sobre as águas do
abismo.
