Da
antropofagia à estética da fome, da devoração à comensalidade, eis o que
se apresenta: o comer solitário e o comer em grupo — comer não só por
fome, mas também por prazer e por tradição. Para a Sociologia, o ato
alimentar não é só biológico, é também representação de certos valores
culturais. A simbologia da comida e do ato de comer pode trazer-nos a
compreensão de valores culturais ou históricos. Cabe então algumas
perguntas: como e por que a imagem do alimento fez e faz-se tão presente
nos textos voltados para a criança? Ao longo do tempo o alimento se
atualizou nas histórias ou permanece com as mesmas funções? E quais
funções seriam estas?
***
Câmara
Cascudo afirma que o primeiro depoimento sobre alimentação indígena no
Brasil é a Carta de Pero Vaz de
Caminha, datada de primeiro de maio de 1500. Vários dos sermões
analisados no Brasil entre os séculos XVII e XVIII eram baseados
fundamentalmente em metáforas alimentares. Em uma sociedade na qual a
oralidade era a principal forma de difusão do conhecimento, tais
metáforas eram muito recorrentes. Pe. Antônio Vieira, no Sermão de Nossa Senhora do
Rosário, no ano de 1654, fundamentou seu sermão numa analogia do
corpo — o corpo de Cristo que é alimento para alma. A analogia entre o
ato de comer e o ato de pregar remonta à tradição medieval que oferece a
palavra do pregador como alimento espiritual para as almas necessitadas
e famintas. São Bernardo (1090-1153), Abade de Claraval, afirma
que
um
alimento indigesto, mal cozinhado, produz maus humores e, em vez de
nutrir o corpo, corrompe-o, assim também pode dar-se o caso de o
estômago da alma, que é a memória, ao ingerir muitos conhecimentos que
não foram cozinhados pelo fogo do amor e nem passaram pelo aparelho
digestivo da alma (apud MASSIMI, 2006, p. 259).
Marina
Massimi afirma que o uso dessas metáforas baseava-se em dois pilares
fundamentais: Aristóteles e Platão. Desse modo, segundo a autora, os
sermões constituíram-se numa modelagem dos comportamentos
sociais e adquiriram grande significação em relação à história do uso de
metáforas alimentares com função antropológica, pois comparam o processo
de conhecer ao de ingerir alimentos. Neste sentido, essas metáforas
ajudavam a fundamentar o ciclo pedagógico dos sermões. Na hierarquia da
primeira Idade Moderna, a comida era destinada e classificada segundo o
grau de nobreza do consumidor, pois se acreditava que cada um deveria
consumir o alimento adequado à sua natureza. Assim, alimentos próximos
da terra eram considerados inferiores e destinados às classes sociais
mais pobres, em oposição aos alimentos elevados na direção do céu que
eram considerados superiores. Os voláteis, por exemplo, eram
considerados comida adequada para príncipes e reis — os nobres consumiam
mais perdizes e carnes delicadas, pois se acreditava que isso conferia
mais inteligência e sensibilidade em comparação aos que comiam porco,
por exemplo (MASSIMI, 2006).
Para
Flandrin & Montanari, em História da alimentação (1996),
a função religiosa da alimentação remonta ao terceiro milênio antes de
Cristo na Mesopotâmia, onde a homenagem aos deuses era feita por meio de
oferendas alimentares (carnes, pão, leite, cerveja e vinho). Segundo os
autores, a função social do banquete, muito ressaltada no mundo grego e
romano, girava em torno do convívio e da troca de cortesias ocasionando
um importante elemento de distinção entre o homem civilizado, o bárbaro
e os animais:
O homem
civilizado come não somente (e menos) por fome, para satisfazer uma
necessidade elementar do corpo, mas também (e sobretudo) para transformar esta ocasião em um
ato de sociabilidade [...]" (FLANDRIN; MONTANARI, 1996, p.
108).
Nesse
contexto, o Banquete (ou Simposium) de Platão, como
lembra Massimi, é caracterizado como expressão da função social e
cultural do convívio à mesa.
No
primeiro e segundo tomo de História da alimentação no
Brasil (1967; 1968), Câmara Cascudo expõe o percurso da sociologia
do alimento no cardápio tradicional indígena, africano e português em
relação à constituição do comum na comida nacional e se
refere sempre à alimentação e
não à nutrição, pois conforme
suas pesquisas do alimento na contemporaniedade, percebeu que os padrões
alimentares estão mais ligados à tradição do que à nutrição, bem como a predileção
de certos sabores:
o povo
guarda sua alimentação tradicional porque está habituado, porque aprecia
o sabor [...]. Pode não nutrir mas enche o estômago. E há gerações e
gerações fiéis a esse ritmo (2004, p. 15).
A
escola faz muito isso com nossas crianças, fornece a literatura como
alimento tradicional, apenas para encher o estômago, para cumprir os
conteúdos estabelecidos e não para nutrir o leitor. Carmem Alberton já
assinalava na década de 1980, em Uma dieta para crianças: livros,
que a leitura restrita a livros escolhidos pelo
adulto e apresentados sobre forma de tarefa escolar transformava-se
em um trabalho penoso e limitativo ao ser imposto pela escola (1980, p.
7).
Benjamim
lembra-nos, nos textos recolhidos em Reflexões sobre a criança, o
brinquedo e a educação (2004), que as crianças sabem jogar e brincar
e atribui aos adultos (convencido sobre a pobreza da experiência) uma
certa incapacidade de magia. O escritor ainda
adverte sobre a polissemia do jogo, o duplo sentido, tanto jogo como brincadeira:
a
essência do brincar não é um "fazer como se", mas um "fazer sempre de
novo", transformação da experiência mais comovente em hábito", assim
"comer, dormir, vestir-se, lavar-se devem ser inculcados no pequeno
irrequieto de maneira lúdica, com o acompanhamento do ritmo de
versinhos" (2004, p. 102).
Gianni
Rodari, escritor italiano, discute sobre o jogo que se põe à mesa na
hora das refeições e os personagens criados pelos pais — o que dá ao ato
de comer um significado simbólico: "comer torna-se um ato estético". Com
os capítulos "Comer e brincar de comer" e "Histórias à mesa" do livro Gramática da Fantasia. Rodari
sugere o híbrido de fábulas que podem ser criadas à mesa, como a Madame
colher e suas aventuras românticas com um garfo e sua terrível rival, a
faca:
Madame Colher era bem alta e muito magra, e tinha uma cabeça tão grande e tão pesada que não parava em pé, ela achava mais cômodo andar de
ponta–cabeça. Assim
via todo mundo ao contrário e só tinha idéias do avesso... (1982, p. 96).
Rodari
assinala a fome como uma das grandes tragédias do século XX — fome tanto
do corpo como da alma. O escritor afirma que ambos (corpo e alma)
precisam ser nutridos — talvez por isso seus textos reflitam essa
profunda ligação com o alimento. Clarice Lispector também apontou essa
duplicidade da fome:
a fome
é nossa endemia, já está fazendo parte do corpo e da alma. E, na maioria
das vezes, quando se descrevem as características físicas, morais e
mentais de um brasileiro, não se nota que, na verdade estão descrevendo
os sintomas físicos, morais e mentais da fome (apud ANDRADE, 1993, p.
59).
Rodari
envolve o leitor no saboroso mundo da leitura por intermédio de uma
escrita lúdica e surreal. Prosa e verso unem-se aos textos críticos e
contribuem para tornar o ato da leitura uma degustação, nos termos do
escritor, fantástica. Segundo
Italo Calvino, a obra de Rodari sublima a atemporalidade da fantasia,
pois sempre haverá um lugar para a atmosfera mágica das fábulas, das
lendas e dos mitos porque na alma
do adulto restará em estado latente a criança que nos habita com seu
imaginário fértil. Numa produção de mais de trinta anos, Rodari
oferece ao leitor infantil e juvenil, aos professores e estudiosos um
verdadeiro banquete literário com textos atuais que tratam de algo muito
presente em nosso quotidiano: o alimento.
O
caráter rizomático dos escritos de Rodari apresenta um hibridismo tanto
dos personagens como das histórias: personagens que percorrem várias
histórias em diferentes livros e pequenas narrativas ou poemas que se
tornam livros independentes. Histórias para brincar foi
recentemente traduzido para o português e apresenta esta característica.
O título do livro é também um capítulo da Gramática da Fantasia no qual
Rodari afirma:
As
histórias 'abertas' — isto é, incompletas ou com um final a escolher —
têm a forma do problema fantástico: com base em certos dados, decide-se
sobre sua combinação resolutiva.(1982: 150).
Em
Histórias para brincar, o
autor apresenta vinte histórias, cada uma com três finais diferentes,
porém nas instruções de uso adverte que o leitor pode até mesmo
descartar as três e criar uma nova — o livro é definido como um
"exercício de fantasia". O livro Fábulas por telefone, com uma
edição brasileira em 2006, apresenta histórias curtas porque são
contadas por um caixeiro viajante, pelo telefone, à sua filha antes de
dormir. No livro temos a ocorrência de uma mansão de sorvete, uma cozinha espacial, os homens de manteiga, a febre comilóide, a senhora Apolônia de geléia, a rua de chocolate, a história do
reino da comilança, o caramelo instrutivo. No conto
"Os homens de manteiga", Rodari conta a história de um grande viajante
que explorou um país no qual todos os homens eram de manteiga, que nos
lembra o mito da caverna de
Platão:
esses
homens derretiam ao se expor ao sol, eram obrigados a viver sempre na
sombra, e moravam numa cidade em que, no lugar de casa, havia um monte
de geladeiras (2006, p. 38).
Em
"A mansão de sorvete", o teto era de chantili, a fumaça das chaminés de
algodão-doce, as portas, as paredes e os móveis de sorvete:
Um
menino bem pequenininho agarrou-se aos pés de uma mesa e lambeu um de
cada vez, até que a mesa caiu em cima dele com todos os pratos (2006, p.
21).
A
maioria dos estudiosos analisa a obra de Rodari numa perspectiva
relacionada apenas ao mundo infantil, desconsiderando a experiência do
adulto com este tipo de literatura. Embora Rodari buscasse uma
especificidade do texto infantil, seus textos não eram voltados somente
para os pequeninos. Essa leitura limita os textos de Rodari e sua
capacidade criadora a uma interpretação superficial que desconsidera os
intertextos, a ironia, a metáfora, a sátira e os pressupostos teóricos
implícitos nas suas brincadeiras com as palavras.
Benjamin
usa uma imagem muito interessante que é da criança
lambiscando
pela
fresta do guarda-comida entreaberto sua mão avança como um amante pela
noite (...) como o amante abraça a sua amada (...) da mesma forma o tato
tem um encontro preliminar com as guloseimas antes que a boca as
saboreie (2004, p. 105-106).
Esse
encontro entre a criança-leitora e o alimento (o livro) parece cada vez
menos apaixonado com o passar dos anos escolares, é preciso acordar os sentidos para a boa
degustação: o tato ao pegar um livro, a visão ao apreciá-lo, a audição
ao ouvir uma história, o paladar ao saborear um texto literário; é
preciso lambiscar mais, devorar mais.
Atualmente,
os jogos de linguagens propostos pelos escritores atualizam cada vez
mais a inserção do alimento no texto — é algo muito próximo da criança e
do adulto, pois faz parte de nosso quotidiano, mas isso já é conteúdo de
outro artigo onde também serão discutidos os questionamentos
mencionados. Procuramos apenas mostrar como pode ser nutritivo e
divertido saborear textos que trabalhem com imagens alimentares.
Enquanto na crítica literária ou educacional a imagem do alimento
aparece como metáfora, na
literatura, destaca-se como uma imagem que é, por sua vez, mais
atrativa ao olhar. Quando penso na palavra imagem, penso em Deleuze. As
imagens agem e reagem, relacionam-se, encadeiam-se, criam rizomas. Penso
numa imagem que é sempre dupla. No livro infantil, a imagem posta e a
imagem visionada. Por imagem
alimentar entende-se a evocação do alimento e seus múltiplos
sentidos e significados, do pão ao ato de comer: degustação, paladar,
nutrição, devoração, antropofagia, sabor, náusea e o que mais vier da
boca.
