NOTAS
INICIAIS
Saúdo a iniciativa
em boa hora levada a cabo pelo CEPAE de promover a comemoração em
Leiria do 2º centenário daquele que foi, sem dúvida nenhuma, um grande
vulto — um dos maiores e como tal justamente sepultado no Mosteiro dos
Jerónimos — da nossa cultura e, do ponto
de vista literário, do nosso Romantismo.
Várias foram as
facetas de Herculano, neste colóquio por outros abordadas, como a do
historiador, bibliotecário, lutador liberal, agricultor, jornalista. A
mim cabe-me falar do autor de
obra literária, isto é de criação ou re-criação "fingida", no
sentido em que viria a dizer Fernando Pessoa, "o poeta é um fingidor / finge tão
completamente / que chega a fingir que é dor / a dor que deveras
sente" — e, nele, sobretudo da poesia de A Harpa do Crente e da narrativa histórica de ficção
iniciada com Lendas e
Narrativas e continuada em "O Monasticon", com Eurico, o Presbítero, O Monge de
Cister e O Bobo.
A
poesia de A Harpa do
Crente (1838 /
1850)
"... POETA ATÉ OS 25
ANOS, SE É QUE O FUI" — viria a
escrever...
[Muito brevemente e
recorrendo, fundamentalmente, ao capítulo homónimo na minha História da Literatura em
Portugal — Época
Romântica (Porto: Areal Editores, 2004)]
Para Herculano
a poesia deveria ter um carácter
de missão a cumprir, exercendo uma função social, em favor de um
ideal que define como o de "ser
útil ao Cristianismo e à Liberdade" — o poeta é, ao modo bem
romântico, um ser de
excepção, um solitário,(como viria a ser Eurico, espécie de alter-ego do
seu criador, e herói do seu mais conhecido romance histórico) muitas vezes incompreendido, cuja missão é velar atentamente
pela defesa dos seus ideais, patrióticos ou religiosos. Não é, pois,
de admirar que os poemas de A
Harpa do Crente apresentem um carácter filosófico, que se
manifesta em reflexões sobre grandes temas como Deus, (por
exemplo no poema "O Salmo" ou em "A Cruz Mutilada"), o Infinito, a
Liberdade, a efemeridade da vida, a solidão, a saudade ou sobre os dramas
da Guerra Civil e a necessidade de perdão para os vencidos (por exemplo
em "A Vitória e a Piedade"). A sua poesia é uma poesia de carácter meditativo, incidindo
sobre factos, monumentos, paisagens ou ainda sobre temas contemporâneos,
como a guerra civil e o exílio (em "Tristezas do Desterro").
Trata-se, no
seu conjunto, e como diz A. Machado Pires, in A expressão do sagrado na Harpa do
Crente de Alexandre Herculano, de uma "poesia religiosa carregada de
vivências políticas", em que acontecimentos, coisas, paisagens, dão
lugar a reflexões e meditações, num estilo de retórica solene,
maiusculada, numa sintaxe algo fora do "normal", em tom de
grandiloquência bíblica, e em estrofes irregulares, em verso branco, ou
em quadras em verso de redondilha. Revela nos seus poemas, geralmente
longos, uma grande versatilidade de formas e variedades métricas.
Quando aborda
temas como os da guerra civil e dos seus horrores, revela um grande poder descritivo
muito próximo do realismo. Em poemas em que a natureza e a paisagem são
o tema dominante, transparece um sentimento de infinidade e o gosto da solidão; escolhe como
paisagem privilegiada a paisagem
agreste, (o locus
horrendus vindo já dos pré-românticos) o mar, a montanha, a
tempestade, o sol poente. São particularmente reveladores desta natureza
bem romântica poemas como "A Arrábida", "A Tempestade" ou mesmo "A Cruz
Mutilada", em que a paisagem surge como símbolo do abandono da
divindade.
Herculano escreve
sempre na 1ª pessoa, não em nome de um
Eu individualizado, exprimindo sentimentos ou emoções pessoais, como
sucede na poesia do seu companheiro Almeida Garrett, mas em nome de um Eu que se apresenta como a Voz, o
Guia, o Profeta — o
poeta vê-se como portador de uma mensagem — daí que, como refere Maria
da Graça Videira Lopes, o seu discurso
voluntariamente "se afaste da banalidade, do
quotidiano, do pessoal", sendo o lugar do poeta "o da Justiça, da Coragem, da
Excepção, o lugar da Moral" — o poeta é aquele que vem trazer a luz,
o evangelho, aos "gentios", ou seja, à turba vil, medíocre, irracional.
O poema é assim "a palavra do
Guia". Daí que muitos poemas apresentem ressonâncias bíblicas e o já
referido tom grandioso e solene.
Ausentes a
confidência e as emoções individuais, não admira que
também o amor esteja ausente dos seus versos (apesar da sua
publicação aos 26 anos de idade). E quando fala de si, por exemplo, em
Tristezas do desterro, em
devaneios melancólicos, vê-se mais como o "exilado", uma personagem, do
que como o ser individual que sofre. Nele, o sujeito torna-se, "não o sujeito de uma vida
pessoal", mas "transmissor de
algo que o transcende. O Poeta fala 'em nome de'. A sua voz é um
instrumento, o seu trabalho, um ínfimo e árduo ofício da palavra em nome
da ideia". E essa ideia é sobretudo a ideia religiosa ou a ideia da
nacionalidade, de Pátria, indispensável em período de transformações
liberais de base burguesa e igualitária.
Ou seja e mesmo com
risco de me repetir: temas religiosos
(Deus, o Sagrado), a errância e o desterro, a natureza como reflexo do
Bem, da Liberdade, de Deus; a natureza revolta (o locus horrendus do Romantismo);
a guerra civil e a necessidade de perdão para os vencidos, etc. No
fundo, todos variações do grande tema do EXÍLIO — que ele, soldado
liberal, viveu em situação amarga em Inglaterra.
Nem um só poema de amor...
A poesia romântica
de Herculano apresenta-se-nos, assim, pelos temas e pela expressão,
muito próxima da de Victor Hugo e muito afastada da
de Garrett — esta, feita de emoção lírica de carácter pessoal e
confessional, vertida em linguagem corrente e tom confessional. É que,
se na poesia de Garrett o Eu é o Eu individual que nos fala de si, em
Herculano o Eu é o do Poeta /
Profeta que nos fala, não de sentimentos ou emoções pessoais, mas
colectivas e de repercussão moral, filosófica, cívica ou nacionalista,
em linguagem elevada e "nobre".
A NARRATIVA
HISTÓRICA
A ficção histórica
de Herculano desenvolveu-se em simultâneo com os seus estudos para a
História de Portugal e foi, como a poesia, publicada primeiramente n'O Panorama e na Ilustração e só depois em
volume.
Como romântico,
privilegiou a Idade Média — também como
romântico, via na idade Média, não a propalada "noite de dez séculos",
mas a época de afirmação das
nacionalidades, línguas e valores europeus. Nessa época "recorta
Herculano os caracteres fortes, pela intensidade dos sentimentos e
determinação da vontade, vultos dotados de uma forte determinação e
motivados por uma íntima energia" diz o autor, atrás referido, do
verbete do Dicionário do Romantismo. — "Je suis une force qui va" —
concepção do herói romântico herdada, nomeadamente de Victor Hugo e de
Walter Scott.
São visíveis nas
suas narrativas históricas, a grande religiosidade e sentido do
transcendente, do sagrado, que se manifestam sobretudo no sentimento
de eternidade, face ao da efemeridade e da contingência da vida humana;
o tema do sacrilégio está quase sempre presente — os protagonistas
infringem normas ou mandatos divinos, o que os precipita no sofrimento e
na expiação. Muitas vezes o vocabulário utilizado é solene e
apresentando uma imagística de base religiosa (do tipo "tremendo", "terrível", "solene",
"santo", "maldito" ou "lâmpada do santuário", "anjo do Senhor").
As suas personagens
são geralmente sobre-humanas, quer na sua faceta de "anjos" (particularmente as figuras
femininas), quer na de "demónios". São geralmente lineares,
homogéneas, dotadas de um só tipo de impulsos ou sentimentos, sendo
nelas, por vezes frequente, o sentimento de vingança. Na narrativa, o
Narrador externo ocupa lugar de relevo, com apartes, digressões,
apontamentos irónicos ou lírico — religiosos.
O tempo histórico das narrativas
é, como já foi referido, a Idade Média, entendida como época em que foi
possível fazer vingar, em tempos de crise, valores como os da religião,
da nacionalidade, da liberdade, que os heróis de excepção, quase sempre
marginais e proscritos, representam — valores que, transcendendo a
época, são ensinamentos para os tempos da escrita, que são os
conturbados tempos da implantação dos ideias liberais, anticlericais e
municipalistas de Herculano. Assim sendo, a recriação dos tempos
históricos passados, assume a função didáctica de melhor fazer
entender o presente e preparar o futuro.
A Idade Média é-nos
apresentada com rigor, na vida quotidiana, na chamada "cor local" dada
pelas descrições pitorescas de interiores, de festas, saraus, vestuário,
duelos e combates, torneios e linguagem (arcaísmos, vocabulários
técnicos).
A par de personagens
"sublimes", normalmente membros da nobreza ou do clero, Herculano
apresenta personagens "grotescas", à maneira de Victor Hugo, normalmente
de extracção popular — mas a que se confere uma elevada grandeza moral e
um papel preponderante, como é visível, sobretudo, no romance O Bobo. Visível igualmente é uma
tendência engrandecedora: no sublime como no grotesco, em graus
extremos, nos grandes crimes e expiações, como nas grandes cenas de
heroicidade. É que, justamente, a recriação histórica nos apresenta
personagens e situações destinadas a servir de exemplo.
LENDAS E NARRATIVAS
(escritas
em 1839 e 1844 nas revistas
O Panorama e A
Ilustração —
publicação em volume
em 1851)
Estes contos, lendas
ou narrativas, publicados em 1851 por Alexandre Herculano, haviam, como
já foi dito, sido previamente textos publicados nas páginas de O
Panorama e de A Ilustração sendo, pois, contemporâneos da elaboração dos
seus 3 grandes romances históricos que foram Eurico, o Presbítero, O Monge de
Cister e O Bobo. Ao publicá-los em 1851, Herculano remata a
publicação das suas narrativas de carácter histórico, de que foi, o
criador, entre nós, na peugada de Walter Scott e Victor
Hugo.
O título Lendas e Narrativas aponta para
a diversidade e heterogeneidade
de textos inseridos na obra. Heterogeneidade e diversidade, porque
nela existem lendas — textos
narrativos de ficção histórica — e narrativas, de carácter diferente, porque
de carácter memorialista, como "De Jersey a Granville", ou de carácter
novelesco do tipo narrativa rural, como "O Pároco de Aldeia".
Diversidade e
heterogeneidade também ao nível da extensão — narrativas ou lendas
curtas, como, por exemplo, "O Castelo de Faria" e outras mais acabadas e
longas, como "A Abóbada", "A Dama Pé-de-Cabra", "Arras por Foros de Espanha" e o
já referido "O Pároco de Aldeia".
Nas narrativas de
carácter histórico é evidente a solidez das fontes a que recorre
(cronicões, nobiliários, Fernão Lopes) — tal solidez e rigor são
verificáveis nos pormenores de reconstituição histórica, visíveis no
concretismo, na descrição pormenorizada de ambientes e cenas, no recurso
a vocabulário medieval, por vezes técnico, como o vocabulário
relacionado com a arquitectura em "A Abóbada" ou, de um modo mais geral,
o relacionado com o domínio militar.
Os heróis de Lendas e Narrativas são seres
superiores, de excepção, que se situam um pouco como marginais a uma
sociedade em crise e nela se destacam pelo voluntarismo, pela
insubmissão às normas — heróis em luta, em oposição às normas sociais e
que, não se deixando submeter pela sociedade, contribuem para a
modificar, para a transformar positivamente. Tais personagens funcionam
assim como típicos heróis
românticos que projectam no tempo a eternidade dos valores éticos e
cívicos positivos que representam, podendo servir de exemplo aos
contemporâneos da escrita: "O
tempo aparece, assim, como um continuum simbólico, projecção da
eternidade dos valores morais, e em contraste com a efemeridade
constitutiva do indivíduo: sendo o herói, afinal, aquele que oscila
entre o efémero da sua vida pessoal e o eterno dos valores que,
literalmente, encarna".
De todas as
narrativas apresentam particular interesse as já mencionadas "A
Abóbada", "A Dama Pé-de-Cabra", "Arras por Foros de Espanha", "O Castelo
de Faria" e "A morte do Lidador".
No entanto, uma
palavra mais para "O Pároco de Aldeia", primeira tentativa de narrativa
rural entre nós, em que se conta a história de um pároco bondoso e
simples que sacrifica o seu dinheiro para que um moleiro avarento
autorize o casamento do filho com uma rapariga pobre.
Numa primeira parte,
de natureza expositiva (ensaio), esboça-se uma tese: segundo Herculano, a
religião é uma necessidade afectiva, a que o Catolicismo, com os seus
rituais, milagres e santos, procissões e festas, corresponde melhor do
que o Protestantismo. Por isso, segundo Herculano, o operário
protestante é mais infeliz que o trabalhador português, visto não
encontrar conforto numa religião que preencha as suas necessidades
afectivas — procurando então refúgio na taberna e na miséria moral. Numa
segunda parte, de carácter mais propriamente novelístico, a narração da
história do pároco protector de amantes contrariados atrás referida.
Nesta narrativa da actualidade
convergem, pois, três 'estilos': "o do ensaio filosófico
(apologia do culto católico sobre o protestante); o das reminiscências autobiográficas risonhamente
saudosas; o da novela rústica
realista, ilustração das ideias do autor". São nela visíveis a nostalgia
da simplicidade aldeã, o realismo com que nos são apresentadas as
personagens, nem sublimes, nem grotescas, bem humanizadas e vistas na
sua vida quotidiana e ainda um vocabulário feito de falares e expressões
populares, por vezes burlescas, e de onde é possível extrair efeitos
cómicos.
Os
romances históricos: o monasticon
- O Bobo (1843); Eurico, o
presbítero (1844); O Monge de
Cister (1848)
O
Bobo
O
Bobo, publicado
primeiramente em 1843 nas páginas d'O Panorama e sucessivamente
refundido, foi posteriormente publicado em volume em 1878. Trata-se da
"evocação pitoresca da época da
gestação conturbada da nacionalidade portuguesa, observada através das
intrigas romanticamente maquiavélicas da aristocracia portucalense"
— no dizer de Túlio Ramires Ferro no Dicionário da Literatura,
dirigido por Jacinto do Prado Coelho.
Análise
A acção passa-se no
castelo de Guimarães, onde se desenrolam, em tempos de Afonso Henriques,
e em cenário de passagens secretas e de subterrâneos, intrigas
diabólicas entrelaçadas com paixões infernais, como as intrigas
políticas do Conde de Trava — que se desenrolam a par dos amores fatais
de dois cavaleiros rivais, Garcia Bermudes e Egas Moniz, ambos
cavaleiros corteses e nobres de carácter, apaixonados por Dulce,
mulher-anjo. Como observador atento, a figura central de D. Bibas, um bobo, figura grotesca (e, creio, de
novo a presença de Victor Hugo e do seu Quasímodo em Notre Dame de Paris) que, humilhado pelo
Conde de Trava, se vinga. Nele
parece figurar o autor a classe popular em luta contra a prepotência
— como afirma o próprio Herculano, ele, o bobo, o truão, é "o padrão levantado à memória da
liberdade e da igualdade e às tradições da civilização antiga» As
personagens são símbolos, desprovidos de alguma verosimilhança
psicológica, encarnando paixões exacerbadas e movidas pelo sentido
excessivo da honra (Egas) ou da extrema maldade e perfídia (Conde de
Trava). O sentimento de vingança predomina — vinganças terríveis de D.
Bibas, do Conde de Trava e de Egas — bem como o de doação e abnegação da
figura feminina, Dulce, e também de Egas (ambos renunciam à felicidade,
ao verem o seu amor poluído). O trabalho de reconstituição de ambientes,
cenas, linguagem é, como sempre, notável.
O Monge de
Cister
Este
romance, publicado primeiramente n'O Panorama em 1841, e depois em
volume em 1848, integra o Monasticon,
como Eurico,
o Presbítero,
tendo como protagonista igualmente um monge, Frei Vasco.
Passa-se
na época de D. João I — nele encontramos a narrativa dos sentimentos de
ódio e de vingança de Frei Vasco, monge que mantinha a sua grande paixão
por Leonor, casada, na sua ausência, com Lopo Mendes, por quem Vasco
passou a nutrir desejos de vingança; era missão sua, igualmente, vingar
a honra de seu pai, ultrajado por um cavalheiro que seduzira Beatriz,
sua filha.
Movido por esta missão e pelo
desejo de vingança pessoal, Frei Vasco assassina à traição, durante uma
caçada, Lopo Mendes. Fica preso de remorsos terríveis, que o atormentam
e professa, procurando no mosteiro a paz de espírito e a expiação do seu
crime. Conserva, porém, as suas recordações dolorosas e rancorosas.
Aconselhado por Frei Lourenço, reconcilia-se com Beatriz, que fora,
entretanto, abandonada pelo seu sedutor, o camareiro preferido de D.João I, Fernando Afonso. Mas o
abade de Alcobaça, D. João de Ornelas, inimigo figadal de Fernando
Afonso, urde maquiavelicamente um infernal plano de vingança,
servindo-se do ódio de
Vasco.
Depois de incidentes e peripécias várias, Fernando Afonso é condenado ao
suplício do fogo por D. João I, sendo antes mortificado por Vasco. Frei
Vasco, no final, morre arrependido, depois de ter confessado os seus
pecados. Neste romance hipocrisias, ambições, jogos e intrigas políticas
e traições dão a observar a decadência da nobreza e do
clero.
Como se afirma no Dicionário
da Literatura,
dirigido por J. Prado Coelho, "convergem
netas obra complexa múltiplas tendências os ressentimentos polémicos
contra os meios políticos e clericais; o romantismo pitoresco (a
procissão de Corpus, o sarau, personagens populares grotescas, como o
obeso e venal Mem Bugalho e a loquaz Tia Domingas), historicista, com
sugestões de Hugo (Notre-Dame de paris) e das crónicas de Fernão
Lopes (a topografia da Lisboa da época de D. João I), tétrico e
frenético (fatalismo misterioso: o sadismo de Vasco, possesso de
absoluto e de furor sagrados; personagens agindo como 'anjos' ou
'demónios')"
— Túlio Ramires Ferro, op. cit.
Eurico, o
Presbítero:
"crónica-poema, lenda ou o que quer que seja" (1843) — numa espécie de
romance de tese, mal defendida, de resto: a de que o celibato
eclesiástico é contrário à realização do amor.
Este é, como os
anteriores, um romance histórico, mas apresenta características que o
tornam diferente e dele fazem talvez a mais interessante obra de
Herculano no plano novelesco, que se apercebeu bem da dificuldade em
definir-lhe o género. Segundo as suas palavras, trata-se de uma espécie
de "crónica-poema, lenda ou o que
quer que seja", espécie de poema épico em prosa sobre a época da
"transição dos tempos heróicos da história moderna (a monarquia
visigótica), para o período da cavalaria", apontando assim para o
carácter híbrido do livro (semi-histórico, semi-lendário, prosa e poesia
em simultâneo).
A história do
presbítero Eurico passa-se nos
inícios da reconquista cristã da península, em tempos de Pelágio (que a
iniciou a partir da sua gruta de Covadonga), no século VIII. Era uma
época de dissolução de costumes entre os visigodos. Trata-se também de
um romance de personagem — a
de Eurico — herói escolhido — situado nesse período histórico e nesse
espaço da Península ocupada
pelos mouros.
[......]
Eurico, na sua tripla faceta de cavaleiro, monge e poeta, é o
herói romântico por excelência: superior à média, incompreendido e
proscrito pela sociedade, (aqui agindo através da família de
Hermengarda), profeta
inspirado, movido pelo amor
da pátria goda em desagregação moral e política, privilegiando a solidão e a
natureza erma e agreste, herói melancólico e triste, incompreendido ("o povo rude de Carteia não
compreendia o seu presbítero"), dotado de valentia , de
superioridade moral e de coragem —
e consciente dessa sua superioridade moral e física. É
igualmente o herói fatal e
trágico que arrasta na sua desgraça a mulher amada —
Hermengarda, a típica
mulher — anjo dos românticos.
O conflito interior
de Eurico, o poeta, de certo modo decorrente da sua tripla faceta de amante infeliz, de
guerreiro e de sacerdote, obrigado ao celibato e à
castidade, torna-o uma personagem complexa, caracterizada, quer pelo
narrador heterodiegético, quer em processo de auto-caracterização (no
seu diário- poema, nas cartas, no
sonho), quer pelo que dela pensam ou dizem outras personagens (o
povo de Carteia, os Godos); quanto às restantes personagens, de que se
destaca Hermengarda — a mulher-anjo da história — são de um modo geral
personagens lineares, estereotipadas, apresentadas de modo directo pelo
narrador, e que não evoluem — personagens de repercussão colectiva ou
tipos literários (no caso de Hermengarda, o tipo de heroína romântica).
São forças de oposição a Eurico a traição dos Godos (no entanto, é por
ela que Eurico se reaproxima de Hermengarda), os preconceitos de classe,
a guerra. Mas a oposição mais forte está justamente em si mesmo: nele, e
em definitivo, o sacerdote em que se tornou inviabiliza o amor do
guerreiro.
Na obra, Herculano,
o Autor, está igualmente bem
presente: com efeito, nela dá voz, e através de Eurico, espécie de alter-ego seu, ou antes, do
narrador, às suas preocupações cívicas e religiosas: o liberalismo, em nome dos quais
se condenam os preconceitos de classe e familiares que haviam afastado
Eurico de Hermengarda; o anticlericalismo (condenação do
celibato sacerdotal), o sentimento de Honra, o nacionalismo e patriotismo, a tolerância; a defesa do sentimento e dos
direitos do coração face a todas as formas de intolerância, preconceitos
de classe ou religiosos.
Uma obra bem romântica, como vimos,
a que não falta a presença do
sobrenatural (sonho, visão, mistério), as situações extremas (presença do
Destino, coincidências, fatalidade), e também as de extrema violência - de
guerras, batalhas, sacrifícios (como o das monjas suicidando-se, no seu
mosteiro, para não serem violadas pelos cavaleiros mouros), os cenários
agrestes de cavernas, desfiladeiros e montanhas — obra romântica a que não
falta, também, por vezes, o tom
melodramático — sobretudo no que à intriga sentimental se
refere.
Visão de conjunto e
conclusão possível Alexandre Herculano
Em parte como
extensão da sua actividade de historiador e de profundo conhecedor da
nossa Idade Média, cultivou a narrativa histórica (contos, lendas e
romances), — com ele surgiu entre nós o romance histórico — e, à boa maneira romântica, situou
essas narrativas na Idade Média, que ele via como a época de reforço dos
poderes populares em torno dos municípios. Como excepção, na sua
narrativa, uma narrativa de actualidade, integrada em Lendas e Narrativas, e
intitulada "O Pároco de Aldeia".
Foi, como ficou
dito, também poeta,
encontrando-se a Harpa do
Crente e mais algumas poesias editadas em volume sob a designação de
Poesias. Foi ainda um grande
polemista, militando
ardentemente em favor das causas por que se bateu, como o combate ao
ateísmo e à descrença religiosa, o municipalismo e a necessidade de
descentralização política, o anti-clericalismo e a necessidade de
laicismo, isto é, da separação do Estado e da Igreja, defendendo a
introdução do casamento civil e a necessidade de extinguir os
privilégios do Clero.
De estatura moral
elevada, ficou como um símbolo de carácter e de verticalidade, muitas
vezes comparado ao seu ilustre predecessor Sá de Miranda que,
recordemo-lo, também se afastara da corte e da corrupção que por lá
lavrava. ("Homem de um só
parecer, / dum só rosto e d'ua fé, / d'antes quebrar que volver / outra
cousa pode ser, mas da corte homem não é"). E não deixou de intervir
civicamente, lá do seu exílio procurado, manifestando-se
nomeadamente, contra o
encerramento arbitrário das Conferências do Casino, em 1871... Por isso
e não apenas, esse politicamente divergindo em muitos pontos, também
Antero e seus companheiros o estimaram e foram seus dignos
sucessores.
