(Publicado
originalmente em Gazeta
de Notícias, 1882,
com
o título "Capítulo Inédito de Fernão Mendes Pinto"1)
Atrás
deixei narrado o que se passou nesta cidade Fuchéu, capital do reino de
Bungo, com o padre-mestre Francisco, e de como el-rei se houve com o
Fucarandono e outros bonzos, que tiveram por acertado disputar ao padre
as primazias da nossa santa religião. Agora direi de uma doutrina não
menos curiosa que saudável ao espírito, e digna de ser divulgada a todas
as repúblicas da cristandade.
Um
dia, andando a passeio com Diogo Meireles, nesta mesma cidade Fuchéu,
naquele ano de 1552, sucedeu deparar-se-nos um ajuntamento de povo, à
esquina de uma rua, em torno a um homem da terra, que discorria com
grande abundância de gestos e vozes. O povo, segundo o esmo mais baixo,
seria passante de cem pessoas, varões somente, e todos embasbacados.
Diogo Meireles, que melhor conhecia a língua da terra, pois ali estivera
muitos meses, quando andou com bandeira de veniaga (agora ocupava-se no
exercício da medicina, que estudara convenientemente, e em que era
exímio) ia-me repetindo pelo nosso idioma o que ouvia ao orador, e que
em resumo, era o seguinte: — Que ele não queria outra coisa mais do que
afirmar a origem dos grilos, os quais procediam do ar e das folhas de
coqueiro, na conjunção da lua nova; que este descobrimento, impossível a
quem não fosse, como ele, matemático, físico e filósofo, era fruto de
dilatados anos de aplicação, experiência e estudo, trabalhos e até
perigos de vida; mas enfim, estava feito, e todo redundava em glória do
reino de Bungo, e especialmente da cidade Fuchéu, cujo filho era; e, se
por ter aventado tão sublime verdade, fosse necessário aceitar a morte,
ele a aceitaria ali mesmo, tão certo era que a ciência valia mais do que
a vida e seus deleites.
A
multidão, tanto que ele acabou, levantou um tumulto de aclamações, que
esteve a ponto de ensurdecer-nos, e alçou nos braços o homem, bradando:
Patimau, Patimau, viva Patimau que descobriu a origem dos grilos! E
todos se foram com ele ao alpendre de um mercador, onde lhe deram
refrescos e lhe fizeram muitas saudações e reverências, à maneira deste
gentio, que é em extremo obsequioso e cortesão.
Desandando
o caminho, vínhamos nós, Diogo Meireles e eu, falando do singular achado
da origem dos grilos, quando, a pouca distância daquele alpendre, obra
de seis credos, não mais, achamos outra multidão de gente, em outra
esquina, escutando a outro homem. Ficamos espantados com a semelhança do
caso, e Diogo Meireles, visto que também este falava apressado,
repetiu-me da mesma maneira o teor da oração. E dizia este outro, com
grande admiração e aplauso da gente que o cercava, que enfim descobrira
o princípio da vida futura, quando a terra houvesse de ser inteiramente
destruída, e era nada menos que uma certa gota de sangue de vaca; daí
provinha a excelência da vaca para habitação das almas humanas, e o
ardor com que esse distinto animal era procurado por muitos homens à
hora de morrer; descobrimento que ele podia afirmar com fé e verdade,
por ser obra de experiências repetidas e profunda cogitação, não
desejando nem pedindo outro galardão mais que dar glória ao reino de
Bungo e receber dele a estimação que os bons filhos merecem. O povo, que
escutara esta fala com muita veneração, fez o mesmo alarido e levou o
homem ao dito alpendre, com a diferença que o trepou a uma charola; ali
chegando, foi regalado com obséquios iguais aos que faziam a Patimau,
não havendo nenhuma distinção entre eles, nem outra competência nos
banqueteadores, que não fosse a de dar graças a ambos os banqueteados.
Ficamos
sem saber nada daquilo, porque nem nos parecia casual a semelhança exata
dos dois encontros, nem racional ou crível a origem dos grilos, dada por
Patimau, ou o princípio da vida futura, descoberto por Languru, que
assim se chamava o outro. Sucedeu, porém, costearmos a casa de um certo
Titané, alparqueiro, o qual correu a falar a Diogo Meireles, de quem era
amigo. E, feitos os cumprimentos, em que o alparqueiro chamou as mais
galantes coisas a Diogo Meireles, tais como — ouro da verdade e sol do
pensamento —, contou-lhe este o que víramos e ouvíramos pouco antes. Ao
que Titané acudiu com grande alvoroço: — Pode ser que eles andem
cumprindo uma nova doutrina, dizem que inventada por um bonzo de muito
saber, morador em umas casas pegadas ao monte Coral. E porque ficássemos
cobiçosos de ter alguma notícia da doutrina, consentiu Titané em ir
conosco no dia seguinte às casas do bonzo, e acrescentou: — Dizem que
ele não a confia a nenhuma pessoa, senão às que de coração se quiserem
filiar a ela; e, sendo assim, podemos simular que o queremos unicamente
com o fim de a ouvir; e se for boa, chegaremos a praticá-la à nossa
vontade.
No
dia seguinte, ao modo concertado, fomos às casas do dito bonzo, por nome
Pomada, um ancião de cento e oito anos, muito lido e sabido nas letras
divinas e humanas, e grandemente aceito a toda aquela gentilidade, e por
isso mesmo malvisto de outros bonzos, que se finavam de puro ciúme. E
tendo ouvido o dito bonzo a Titané quem éramos e o que queríamos,
iniciou-nos primeiro com várias cerimônias e bugiarias necessárias à
recepção da doutrina, e só depois dela é que alçou a voz para confiá-la
e explicá-la.
—
Haveis de entender, começou ele, que a virtude e o saber têm duas
existências paralelas, uma no sujeito que as possui, outra no espírito
dos que o ouvem ou contemplam. Se puserdes as mais sublimes virtudes e
os mais profundos conhecimentos em um sujeito solitário, remoto de todo
contacto com outros homens, é como se eles não existissem. Os frutos de
uma laranjeira, se ninguém os gostar, valem tanto como as urzes e
plantas bravias, e, se ninguém os vir, não valem nada; ou, por outras
palavras mais enérgicas, não há espetáculo sem espectador. Um dia,
estando a cuidar nestas coisas, considerei que, para o fim de alumiar um
pouco o entendimento, tinha consumido os meus longos anos, e, aliás,
nada chegaria a valer sem a existência de outros homens que me vissem e
honrassem; então cogitei se não haveria um modo de obter o mesmo efeito,
poupando tais trabalhos, e esse dia posso agora dizer que foi o da
regeneração dos homens, pois me deu a doutrina salvadora.
Neste
ponto, afiamos os ouvidos e ficamos pendurados da boca do bonzo, o qual,
como lhe dissesse Diogo Meireles que a língua da terra me não era
familiar, ia falando com grande pausa, porque eu nada perdesse. E
continuou dizendo: — Mal podeis adivinhar o que me deu idéia da nova
doutrina; foi nada menos que a pedra da lua, essa insigne pedra tão
luminosa que, posta no cabeço de uma montanha ou no píncaro de uma
torre, dá claridade a uma campina inteira, ainda a mais dilatada. Uma
tal pedra, com tais quilates de luz, não existiu nunca, e ninguém jamais
a viu; mas muita gente crê que existe e mais de um dirá que a viu com os
seus próprios olhos. Considerei o caso, e entendi que, se uma coisa pode
existir na opinião, sem existir na realidade, e existir na realidade,
sem existir na opinião, a conclusão é que das duas existências paralelas
a única necessária é a da opinião, não a da realidade, que é apenas
conveniente. Tão depressa fiz este achado especulativo, como dei graças
a Deus do favor especial, e determinei-me a verificá-lo por
experiências; o que alcancei, em mais de um caso, que não relato, por
vos não tomar o tempo. Para compreender a eficácia do meu sistema, basta
advertir que os grilos não podem nascer do ar e das folhas de coqueiro,
na conjunção da lua nova, e por outro lado, o princípio da vida futura
não está em uma certa gota de sangue de vaca; mas Patimau e Languru,
varões astutos, com tal arte souberam meter estas duas idéias no ânimo
da multidão, que hoje desfrutam a nomeada de grandes físicos e maiores
filósofos, e têm consigo pessoas capazes de dar a vida por eles.
Não
sabíamos em que maneira déssemos ao bonzo as mostras do nosso vivo
contentamento e admiração. Ele interrogou-nos ainda algum tempo,
compridamente, acerca da doutrina e dos fundamentos dela, e depois de
reconhecer que a entendíamos, incitou-nos a praticá-la, a divulgá-la
cautelosamente, não porque houvesse nada contrário às leis divinas ou
humanas, mas porque a má compreensão dela podia daná-la e perdê-la em
seus primeiros passos; enfim, despediu-se de nós com a certeza (são
palavras suas) de que abalávamos dali com a verdadeira alma de
pomadistas; denominação esta que, por se derivar do nome dele, lhe era
em extremo agradável.
Com
efeito, antes de cair a tarde, tínhamos os três combinado em pôr por
obra uma idéia tão judiciosa quão lucrativa, pois não é só lucro o que
se pode haver em moeda, senão também o que traz consideração e louvor,
que é outra e melhor espécie de moeda, conquanto não dê para comprar
damascos ou chaparias de ouro. Combinamos, pois, à guisa de experiência,
meter cada um de nós, no ânimo da cidade Fuchéu, uma certa convicção,
mediante a qual houvéssemos os mesmos benefícios que desfrutavam Patimau
e Languru; mas, tão certo é que o homem não olvida o seu interesse,
entendeu Titané que lhe cumpria lucrar de duas maneiras, cobrando da
experiência ambas as moedas, isto é, vendendo também as suas alparcas:
ao que nos não opusemos, por nos parecer que nada tinha isso com o
essencial da doutrina.
Consistiu
a experiência de Titané em uma coisa que não sei como diga para que a
entendam. Usam neste reino de Bungo, e em outros destas remotas partes,
um papel feito de casca de canela moída e goma, obra mui prima, que eles
talham depois em pedaços de dois palmos de comprimento, e meio de
largura, nos quais desenham com vivas e variadas cores, e pela língua do
país, as notícias da semana, políticas, religiosas, mercantis e outras,
as novas leis do reino, os nomes das fustas, lancharas, balões e toda a
casta de barcos que navegam estes mares, ou em guerra, que a há
freqüente, ou de veniaga. E digo as notícias da semana, porque as ditas
folhas são feitas de oito em oito dias, em grande cópia, e distribuídas
ao gentio da terra, a troco de uma espórtula, que cada um dá de bom
grado para ter as notícias primeiro que os demais moradores. Ora, o
nosso Titané não quis melhor esquina que este papel, chamado pela nossa
língua Vida e claridade das coisas mundanas e celestes, título
expressivo, ainda que um tanto derramado. E, pois, fez inserir no dito
papel que acabavam de chegar notícias frescas de toda a costa de Malabar
e da China, conforme as quais não havia outro cuidado que não fossem as
famosas alparcas dele Titané; que estas alparcas eram chamadas as
primeiras do mundo, por serem mui sólidas e graciosas; que nada menos de
vinte e dois mandarins iam requerer ao imperador para que, em vista do
esplendor das famosas alparcas de Titané, as primeiras do universo,
fosse criado o título honorífico de “alparca do Estado”, para recompensa
dos que se distinguissem em qualquer disciplina do entendimento; que
eram grossíssimas as encomendas feitas de todas as partes, às quais ele
Titané ia acudir, menos por amor ao lucro do que pela glória que dali
provinha à nação; não recuando, todavia, do propósito em que estava e
ficava de dar de graça aos pobres do reino umas cinqüenta corjas das
ditas alparcas, conforme já fizera declarar a el-rei e o repetia agora;
enfim, que apesar da primazia no fabrico das alparcas assim reconhecida
em toda a terra, ele sabia os deveres da moderação, e nunca se julgaria
mais do que um obreiro diligente e amigo da glória do reino de Bungo.
A
leitura desta notícia comoveu naturalmente a toda a cidade Fuchéu, não
se falando em outra coisa durante toda aquela semana. As alparcas de
Titané, apenas estimadas, começaram de ser buscadas com muita
curiosidade e ardor, e ainda mais nas semanas seguintes, pois não deixou
ele de entreter a cidade, durante algum tempo, com muitas e
extraordinárias anedotas acerca da sua mercadoria. E dizia-nos com muita
graça: — Vede que obedeço ao principal da nossa doutrina, pois não estou
persuadido da superioridade das tais alparcas, antes as tenho por obra
vulgar, mas fi-lo crer ao povo, que as vem comprar agora, pelo preço que
lhes taxo. — Não me parece, atalhei, que tenhais cumprido a doutrina em
seu rigor e substância, pois não nos cabe inculcar aos outros uma
opinião que não temos, e sim a opinião de uma qualidade que não
possuímos; este é, ao certo, o essencial dela.
Dito
isto, assentaram os dois que era a minha vez de tentar a experiência, o
que imediatamente fiz; mas deixo de a relatar em todas as suas partes,
por não demorar a narração da experiência de Diogo Meireles, que foi a
mais decisiva das três, e a melhor prova desta deliciosa invenção do
bonzo. Direi somente que, por algumas luzes que tinha de música e
charamela, em que aliás era mediano, lembrou-me congregar os principais
de Fuchéu para que me ouvissem tanger o instrumento; os quais vieram,
escutaram e foram-se repetindo que nunca antes tinham ouvido coisa tão
extraordinária. E confesso que alcancei um tal resultado com o só
recurso dos ademanes, da graça em arquear os braços para tomar a
charamela, que me foi trazida em uma bandeja de prata, da rigidez do
busto, da unção com que alcei os olhos ao ar, e do desdém e ufania com
que os baixei à mesma assembléia, a qual neste ponto rompeu em um tal
concerto de vozes e exclamações de entusiasmo, que quase me persuadiu do
meu merecimento.
Mas,
como digo, a mais engenhosa de todas as nossas experiências, foi a de
Diogo Meireles. Lavrava então na cidade uma singular doença, que
consistia em fazer inchar os narizes, tanto e tanto, que tomavam metade
e mais da cara ao paciente, e não só a punham horrenda, senão que era
molesto carregar tamanho peso. Conquanto os físicos da terra propusessem
extrair os narizes inchados, para alívio e melhoria dos enfermos, nenhum
destes consentia em prestar-se ao curativo, preferindo o excesso à
lacuna, e tendo por mais aborrecível que nenhuma outra coisa a ausência
daquele órgão. Neste apertado lance, mais de um recorria à morte
voluntária, como um remédio, e a tristeza era muita em toda a cidade
Fuchéu. Diogo Meireles, que desde algum tempo praticava a medicina,
segundo ficou dito atrás, estudou a moléstia e reconheceu que não havia
perigo em desnarigar os doentes, antes era vantajoso por lhes levar o
mal, sem trazer fealdade, pois tanto valia um nariz disforme e pesado
como nenhum; não alcançou, todavia, persuadir os infelizes ao
sacrifício. Então ocorreu-lhe uma graciosa invenção. Assim foi que,
reunindo muitos físicos, filósofos, bonzos, autoridades e povo,
comunicou-lhes que tinha um segredo para eliminar o órgão; e esse
segredo era nada menos que substituir o nariz achacado por um nariz são,
mas de pura natureza metafísica, isto é, inacessível aos sentidos
humanos, e contudo tão verdadeiro ou ainda mais do que o cortado; cura
esta praticada por ele em várias partes, e muito aceita aos físicos de
Malabar. O assombro da assembléia foi imenso, e não menor a
incredulidade de alguns, não digo de todos, sendo que a maioria não
sabia que acreditasse, pois se lhe repugnava a metafísica do nariz,
cedia entretanto à energia das palavras de Diogo Meireles, ao tom alto e
convencido com que ele expôs e definiu o seu remédio. Foi então que
alguns filósofos, ali presentes, um tanto envergonhados do saber de
Diogo Meireles, não quiseram ficar-lhe atrás, e declararam que havia
bons fundamentos para uma tal invenção, visto não ser o homem todo outra
coisa mais do que um produto da idealidade transcendental; donde
resultava que podia trazer, com toda a verossimilhança, um nariz
metafísico, e juravam ao povo que o efeito era o mesmo.
A
assembléia aclamou a Diogo Meireles; e os doentes começaram de buscá-lo,
em tanta cópia, que ele não tinha mãos a medir. Diogo Meireles
desnarigava-os com muitíssima arte; depois estendia delicadamente os
dedos a uma caixa, onde fingia ter os narizes substitutos, colhia um e
aplicava-o ao lugar vazio. Os enfermos, assim curados e supridos,
olhavam uns para os outros, e não viam nada no lugar do órgão cortado;
mas, certos e certíssimos de que ali estava o órgão substituto, e que
este era inacessível aos sentidos humanos, não se davam por defraudados,
e tornavam aos seus ofícios. Nenhuma outra prova quero da eficácia da
doutrina e do fruto dessa experiência, senão o fato de que todos os
desnarigados de Diogo Meireles continuaram a prover-se dos mesmos lenços
de assoar. O que tudo deixo relatado para glória do bonzo e benefício do
mundo.
